Sawasdee – Willkommen in Thailand, Laos und Kambodscha! Begleiten Sie mich auf meiner Reise mit einem individuellen und exklusiven Besichtigungsprogramm. Interessante Museen und Galerien, erstklassige Restaurants, kulturelle Highlights, nette Begegnungen mit vielen interessanten Menschen und die wunderbar luxuriösen AMAN Hotels: Das ist Asien vom Feinsten!
16.10.2014 – Thailand, Laos, Kambodscha vom Feinsten
Bangkok – neu entdeckt!
Wenn der Schriftsteller Noel Coward in Thailand Urlaub machen würde, dann würde er im „The Siam“ Hotel in Bangkok wohnen – ein Haus, das von der jazzigen Art Déco Zeit inspiriert ist. Vintage Poster, Grammophone und Reisekoffer geben dem Hotel in seiner unschlagbaren Lage direkt am Chao Praya Fluss das gewissen Extra. Besondere Highlights sind die Pool Villen, ein Spa, ein kleines Kino, eine Kochschule am Wasser und ein Muay Thai Boxring. Mit einem traditionellen Boot fahren wir durch die ruhige Klong Bang Luang vorbei an kleinen Läden, Tempeln und alten aristokratischen Villen. In Baan Silapin bestaunen wir die Puppenshow der Joe Louis Puppet School. Im neu eröffneten Museum des Blumenkünstlers Sakul Intakul lernen wir wirklich Wissenswertes über die legendäre thailändische Blumenkunst. Sakuls Sammlung befindet sich in einer herrlichen, alten Villa mitten in Alt Bangkok. Eine kleine Oase in der quirligen Stadt. Nach der Führung geniessen wir auf der Veranda eine Tasse Tee und köstliche thailändische Nachspeisen.
Chiang Mai – Tempelfest
Chiang Mai in Nordtailand ist sowohl bei Thais als auch bei Touristen sehr beliebt. Thailands zweitgrößte Stadt hat sich ein ruhiges, entspanntes Flair bewahrt und bietet Kultur, Unterhaltung und ein atemberaubendes Umland. Einer meiner Lieblingsplätze ist der Tempel Wat Phra Doi Suthep, ein wichtiges Pilgerziel für viele buddhistische Thais. Eine breite Naga Treppe führt über 309 Stufen den Berg hinauf zur goldenen Pagode. Hier beobachten wir, wie die Mönche und Pilger ihre Opfergaben spenden und beten. Die verschiedenen, etnischen Bergvölker unternehmen eine lange Fahrt hierher und man merkt an ihrer festlichen, traditionellen Kleidung und an der heiteren und ausgelassenen Atmosphäre, dass es für alle ein ganz besonderer Ausflug ist.
Elefanten & die Thai Küche
Heute steht ein besonderes Erlebnis an: wir besuchen das ELE-Camp, ein Elefanten Camp, wo wir die friedlichen Dickhäuter füttern, waschen und sogar gemeisam ein Bild malen werden. Wir erleben, wie behutsam die Mahouts Ihre Tiere versorgen und lernen welche Aktivitäten die Tiere vor Langeweile und Unterforderung schützen. Ein großartiges Projekt zur Erhaltung der asiatischen Elefanten! Im Anschluss fahren wir über den Fluss Richtung Chiang Mai zurück. In der Pantwan Cooking School, die sich ausserhalb der Stadt in einem traditonellen Teak Haus befindet, wagen wir uns unter fachkundiger Anleitung an die hohe Kunst der köstlichen Thaiküche! Wir kaufen auf dem Markt ein, schnippeln, kochen, braten, was das Zeug hält und lernen währenddessen viel Wissenswertes über unsere Zutaten und Gewürze. Pantawan ist eine fröhliche und unterhaltsame Köchin und nach getaner Arbeit geniessen wir unser selbstgekochtes 3-Gänge Menü mit einem kühlen Bier und Blick auf dem wunderschönen Garten. Ein herrliches Erlebnis für alle Sinne!
Laos – ursprünglich und ein echter Geheimtipp!
Schon der Flug von Chiang Mai nach Luang Prabang ist ein Erlebnis. Die kleine Maschine brummt gemütlich vor sich hin und ich beobachte sattgrüne Berge, tiefe Täler mit spektakulären Felsformationen und kleine Dörfer entlang der gewundenen Flussufer. Der Empfang im wunderschönen AMANTAKA Hotel, einem ehemaligen Krankenhaus aus der Kolonialzeit, ist so herzlich und persönlich, dass wir uns gleich wie Zuhause fühlen. Mein Zimmer, mit privaten Pool im Innenhof, ist eine Oase der Ruhe und bei einer Baci (gesprochen baasi) Zeremonie -ein Begrüßungsbrauch mit spirituellem Hintergrund – werden wir nochmals willkommen geheissen. Die Laoten glauben, dass der Körper von 32 Geistern bewohnt wird und dass die geflüchteten Geister bei dieser Zeremonie wieder in den Körper zurückkehren. Dafür werden Schalen mit ausgewählten Blumen und Nahrungsmitteln vorbereitet, ein buddhistisches Mantra gesprochen und Bamwollfäden um die Handgelenke gebunden, während die persönlichen Segnungen und Wünsche gesprochen werden. Ein wirklich spirituelles Erlebnis! Unseren ereignisreichen Tag mit den vielen bunten Eindrücken beschließen wir mit einem köstlichen Dinner bei Kerzenschein im wunderschön beleuchteten Hotelgarten.
Luang Prabang – AMANTAKA und mit dem E-Bike auf Entdeckungstour
Mit dem Tuk Tuk werden wir zur E-Bike Station gebracht. Hier wartet unser deutschsprachiger Guide Van Penh, ein wunderbarer Mensch, der uns heute und morgen seine Stadt und seine Kultur ‚on tour‘ näherbringen wird. Dank unser E-Bikes können wir uns schnell und ohne allzu große Anstrengungen fortbewegen. Wir erkunden die Gegend, besichtigen den ehemaligen Königspalast, der jetzt National Museum ist, den wunderschönen Tempel Wat Mai, berühmt für den goldenen Bas-Relief und den Wat Yieng Thon, den am meisten verehrtesten Tempel in Luang Prabang, wo trotz täglich vieler Besucher eine ruhige und friedliche Atmospähre herrscht. Am späten Nachmittag unternehmen wir eine Bootstour über den Mekong. Im sanften Licht der untergehende Sonne, geniessen wir im AMAN-eigenen Boot ein Glas eisgekühlten Weisswein. Ein herrlicher Tag voll berauschender Eindrücke geht zuende.
Frühes Aufstehen – Die morgendlichen Spendensammlungen der Mönche
Für Frühaufsteher (05:00 Uhr) ist es ein besonderes Ereignis, die orangefarben gekleideten Mönche zu beobachten. Bei Sonnenaufgang verlassen die Mönche ihre Pagoden, um Essen von den Einwohnern Luang Prabangs entgegenzunehmen. Wir beobachten und erleben, wie die Stadt langsam zum Leben erwacht. Nach dem Frühstück unternehmen wir eine Kunst-Wanderung durch Luang Prabang. Wir besuchen die Lop Noi Gallery mit Gemälden von zwei berühmten lokalen Künstler: P.Noy und Manivone. Im Le Pavillon de Jade bietet Patric Bleton, der laotisch-fanzösische Besitzer, eine aussergewöhnliche Reihe von laotischen und chinesischen Antiquitäten an – herrlich zum Stöbern und entdecken. Und in der Aisama Gallery von Alain Menoni sehen wir wunderschöne, zeitgenossische Fotografien aus der ganzen Region. Schliesslich erleben wir in der Saaifone Galllery die Stadt durch die Augen des laotisch-kanadischen Künstlers Thep Thanonsoul. Durch die Kunstwerke erfahren wir viel über die – zum Teil leider auch sehr grausame- Geschichte des Landes. Eine beeindruckende Tour, die auch nachdenklich stimmt.
Siem Reap – AMANSARA und eine Bootsfahrt
Heute fliegen wir nach Siem Reap, Kambodschas zweitgrößter Stadt. Als wir gerade eingecheckt haben, kommt über den Flughafen-Lautsprecher die Meldung, dass bereits alle Passagiere da sind und wir deswegen 30 Minuten früher als geplant losfliegen können. Wir eilen also durch die Sicherheitskontrollen und freuen uns über die unerwartete Zeitenänderung, die ein familieres Gefühl vermittelt: Alle da? Dann kann es los gehen 🙂 ! In Sieam Reap angekommen, geht es in das AMANSARA, das sich in der ehemaligen Residenz der königlichen Familie befindet. Mein Zimmer ist so schön, dass ich es mit nach Hause nehmen möchte. Auch hier lockt ein privater Pool im Innenhof und eine Ausstattung, die einfach nur begeistert. Aber was AMAN Hotels letztendlich ausmacht, ist der einmalige Service und die persönliche Atmosphäre, die jedem Gast das Gefühl vermittelt, zuhause angekommen zu sein. Am Abend unternehmen wir eine Bootsfahrt auf einem der vielen Kanäle, die zum Tonle Sap, Kambodschas größtem und wichtigsten See, führen und geniessen ein exquisites Dinner im perfekt asiatischen Ambiente.
Angkor Wat – Thom, Bayon, Ta Prohm und ein Zirkusbesuch
Früh aufstehen, unser Tuk Tuk wartet schon und bringt uns vor Sonnenaufgang zur letzten Haupstadt des großen Khmer Reiches: Angkor Thom. Wir betreten die Stadt durch das eindrucksvolle Südtor, einem Steintor in dem 4 Gigantische Gesichter und Elefanten eingemeisselt sind. Wir besichtigen den Bayon Tempel, Ta Prohm und natürlich den ehrwürdigen Tempel Angkor Wat, auch die Mutter aller Tempel genannt, ein UNESCO Weltkulturerbe. Die gesamte Anlage ist spektakulär! Im modernen Angkor Nation Musuem erfahren wir viel Wissenswertes über die Geschichte Angkors. Nach so viel Kunst und Kultur geht es am Nachmittag ganz entspannt über den Markt von Siem Reap und in ein angesagtes Kaffeehaus, wo sich junge Kambodschaner bei Eiskaffee austauschen. Am Abend besuchen wir das Phare Circus Top. Die Vorführung,eine Mischung aus Theater, Musik, Tanz und Akrobaktik ist ein Projekt für eigentlich chanchenlose, junge Kambodschaner, von denen es leider, leider aufgrund des langen Bürgerkrieges noch viele gibt. So haben sie eine Möglichkeit, sich ihren Lebensunterhalt zu finanzieren und eine Zukunft aufzubauen – ein unterstützungswürdiges Projekt!
Phuket – AMANPURI
Auf unserer letzten Reisestation ist Erholung pur angesagt. Mit der hoteleigenen Yacht unseres traumhaften AMANPURI Hotels schippern wir einen ganzen Tag durch die traumhafte Inselwelt rund um Phuket. Wir entpannen, genießen und können so noch einmal die fantastischen Bilder und Eindrücke der vergangenen Woche nachwirken lassen. Ein wunderbarer Abschluss für eine unvergessliche Reise!
Nienke Dopke-Vis
Phuket, 24.05.2014
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